Wereldwijd strengere milieuwetgeving

1. 12 november 2020
2. 0 reacties

(door Chubb, Partner VVP) Overal ter wereld wordt milieuwetgeving strenger, zoals blijkt uit het rapport Global Management of Environmental Risk, opgesteld door Chubb in samenwerking met internationaal advocatenkantoor Clyde & Co. Tegenwoordig moeten bedrijven in ieder land waar ze actief zijn, kunnen aantonen dat ze voldoen aan de daar geldende wetten en regels inzake milieurisico's. Dat is geen eenvoudige opgave, mede omdat er weinig uniformiteit is tussen de verschillende jurisdicties. Waar moet uw klant rekening mee houden als het bedrijf internationaal actief is? Een overzicht in vogelvlucht.

1. Europese Unie

Binnen de EU is de Environmental Liability Directive (ELD) van kracht. Deze vormde de aanleiding voor een reeks specifieke en vergaande wettelijke eisen. Het uitgangspunt van de ELD is dat de vervuiler betaalt. De kosten kunnen hoog oplopen omdat bedrijven de natuur volledig in de oude staat moeten herstellen. Dat geldt onder meer als een bedrijf bij een incident schade toebrengt aan een kwetsbaar ecosysteem of aan een omgeving waar beschermde diersoorten leven. Als uw klant in Europa actief is, moet een milieupolis in ieder geval aan de eisen van de ELD voldoen.

2. Frankrijk

In 2016 werd het concept milieuschade in het Frans Burgerlijk wetboek geïntroduceerd. De wet stelt dat ‘iedereen die aansprakelijk is voor milieuschade, die moet herstellen’. Door deze wetswijziging zijn er meer mogelijkheden om bedrijven te vervolgen en beboeten naar aanleiding van milieu-incidenten.

Hierdoor kan bijvoorbeeld een individu of een groep personen met een ‘belang in hun omgeving’ een claim indienen als dat belang wordt beschadigd.

Als uw klant een vestiging in Frankrijk heeft, moet het bedrijf maatregelen treffen die milieuschade voorkomen (zorgvuldigheidsverplichting). Zo moet het risico’s grondig in kaart brengen, due diligence uitvoeren en mitigerende maatregelen nemen. Ook moet het nagaan of onderaannemers en leveranciers voldoende maatregelen nemen ter bescherming van het milieu. De boete voor niet-naleving van de milieuwetgeving kan oplopen tot tien miljoen euro.

3. Ierland

Sinds 2015 moet iedereen met een milieuvergunning in Ierland grotere financiële voorzieningen aanleggen voor het geval zich milieuschade voordoet. Uw klant kan hier invulling aan geven door middel van een correct gestructureerde verzekeringspolis. Dit is over het algemeen kostenefficiënter dan bijvoorbeeld een obligatie die uitbetaalt in geval van een milieuramp en gunstiger dan het aanleggen van cashreserves. De verzekeringspolis moet echter wel voldoen aan maar liefst achttien verschillende criteria. Het was daarom in de praktijk lastig om een milieupolis goedgekeurd te krijgen, maar een aantal verzekeraars, waaronder Chubb, is daarin geslaagd.

Ook andere lidstaten van de Europese Unie bekijken de mogelijkheid om een vergelijkbare maatregel in te voeren.

4. Verenigde Staten

De Trump-regering in de VS zwakte de milieuwetgeving op federaal niveau af en schroefde internationale beloften van de VS terug. Veel individuele staten blijven er vooralsnog een strengere milieuwetgeving op na houden. Sterker nog: sommige staten scherpen hun milieuvoorschriften juist aan. Hiermee gaan ze regelrecht in tegen de lijn van de federale overheid. En De United States Climate Alliance, die Californië, Washington en twaalf andere Amerikaanse lidstaten omvat, heeft aangegeven dat ze de doelstellingen van het Klimaatakkoord van Parijs uit 2015 binnen hun grenzen blijven nastreven, ook al heeft Trump de VS teruggetrokken uit dit akkoord. Gezien de verschillen tussen staten is het belangrijk om altijd lokaal advies van een expert in te roepen.

Verder is de aansprakelijkheid in de VS in belangrijke mate gebaseerd op collectieve rechtszaken, wat zorgt voor een wisselvallig en onzeker milieurisicoklimaat. Elke definitie van milieuwetgeving in de verzekeringspolis(sen) van uw klant moet robuust genoeg zijn om aan de vereisten van zowel de staats- als de federale overheid te voldoen.

5. China

De Chinese Milieubeschermingswet heeft een voorziening voor het opleggen van onbeperkte boetes aan bedrijven en stelt de lokale overheden verantwoordelijk voor het implementeren van milieubeleid. Bovendien kunnen NGO's (niet-gouvernementele organisaties) processen aanspannen in het openbaar belang, wat lokale overheden onder druk zet om de nieuwe voorschriften te handhaven.

China is vastbesloten zijn milieuregels te verbeteren, een initiatief dat in aanzienlijke mate is ingegeven door de explosies in een chemische fabriek in Tianjin in 2015. Na de explosies nam het ministerie voor Milieubescherming de inspectie van alle chemische installaties in het land voor zijn rekening.

Partner van dit artikel

Reactie toevoegen

Naam

E-mailadres

Reactie

Organisatie

Telefoonnummer

VVPVIP HypothekenVVP Innovatie PlatformVIP SchadeVVP Twitter

Toevoegen 

Meer over

• chubb
• Partner VVP
• milieurisico's