Wilma de Bruijn beëindigt carrière in financiële sector: “Geef nooit op”
Wilma de Bruijn legt op 1 januari 2024 haar functie van General Manager bij Eurapco. Dit maakte zij bekend tijdens het Eurapco Board Symposium van 5 en 6 oktober in Amsterdam. Wilma trad in 1997 in dienst bij Achmea als directeur Marketing & Sales van Fairgo. Later was zij onder andere commercieel directeur bij Avéro en directeur van de Eureko Academy. In 2013 volgde haar benoeming tot General Manager van Eurapco, een strategische alliantie van acht coöperatieve verzekeraars in Europa, waaronder Achmea. Een aantal vragen aan een markante persoonlijkheid die zich altijd met passie en tomeloze energie inzette voor een betere (financiële) wereld. Haar motto: geef nooit op!
Je bent tien jaar als topvrouw van Eurapco actief geweest. Wat waren de doelstellingen indertijd en wat heb je concreet weten te bereiken?
Toen ik tien jaar geleden begon, was Eurapco klaar voor verandering. Het was tijd om een nieuwe koers te gaan varen. Met de discipline en volhardendheid van een topsporter en het vermogen out of the box te denken en te durven, hebben we met elkaar een nieuwe en uitdagende koers uitgezet en veel bereikt.
We zijn als ondernemers samen gaan werken met alle partners. We deelden best practices, versterkten elkaars kracht en zorgden voor de juiste persoon op de juiste plek met de vrijheid om te handelen.
Eurapco heeft in de afgelopen tien jaar een aantal keren haar strategie bijgesteld om direct in te kunnen spelen op grote maatschappelijke vraagstukken. Wij zijn goed in wenden, in aan- passen om vervolgens in te spelen op thema’s als klimaatverandering, energietransitie, geopolitieke issues, sociale ongelijkheid, vergrijzing, AI, cyber crime of migratie. De uitdagingen van vandaag zijn enorm en complex.
Het was fantastisch om dit samen met een klein team te mogen realiseren. Tien jaar Eurapco, is tien jaar kennis, inzichten en leermomenten. Het Eurapco van vandaag bestaat uit een bruisend team met talenten die letterlijk en figuurlijk over grenzen kijken, generaties weten te verbinden en multidisciplinair denken en handelen.
Waar ligt de grootste uitdaging voor je opvolger Frauke Fees van de Duitse verzekeraar Gothaer?
Niet zenden maar luisteren. Luisteren om tot de kern van vragen, problemen, zorgen én kansen te komen. Dat betekent mensen echt de ruimte geven om te praten. Zij zijn het die problemen zien, benoemen en ervaren.
Om vervolgens samen met hen oplossingen en veranderingen te bewerkstelligen waar zij beter van worden. Nieuwe tijden vragen om nieuwe vaardigheden, de 21st century skills.
Mijn tips aan mijn opvolger zijn:
- Wees betrokken bij onze samenleving. Ken en volg de laatste trends. En blijf altijd nieuwsgierig;
- Werk als echte ondernemers met maar 1 leitmotiv: onze 48 miljoen klanten;
- Deel met elkaar kennis en kunde. Ook de geheimen die zorgen voor succes;
- Geloof in de jonge generatie en talenten. En durf hen fouten te laten maken;
- Deel visie, scenario’s en strategie. Zo leer je van elkaar en maak je elkaar beter.
Innovatie is één van jouw passies. Noem eens twee of drie voorbeelden van innovaties waar je je binnen Eurapco hard voor hebt gemaakt en waar de samenleving voordelen van heeft?
Binnen de alliantie hebben we een flink aantal innovatieprojecten gedaan. De meest in het oog springende projecten voor mij zijn:
- Het Eurapco Smart Home project, een van de eerste gezamenlijke projecten die we hebben uitgevoerd in samenwerking met het iHome Lab van de universiteit Luzern. Het project heeft onze partners veel inzichten gebracht ten aanzien van IoT toepassingen in en rond het huis en of dit zou moeten behoren tot het doemien van verzekeraars (het antwoord was nee). Als zodanig stond dit project aan de wieg van ons huidige Eurapco Lab.
- Een ander project was het OneHand project, dat is begonnen naar aanleiding van een groep jonge managers binnen Eurapco tijdens het Eurapco Academy ‘Eurekans’ programma die een oplossing wilden verzinnen voor de toenemende problemen rond mantelzorg voor kinderen. OneHand leverde een online platform op voor mantelzorgers om de zorg van hun ouders beter te kunnen regelen binnen en buiten de familie met professionele zorgverleners.
- Daarnaast ben ik trots op ons Unity project, de eerste wereldwijde operationele oplossing voor de blockchain-infrastructuur, die de overdracht van facultatieve risico’s binnen een netwerk van verzekeraars mogelijk maakt.
Daarnaast hebben we ons enorm ingespannen om meer concrete business samen te doen. De afgelopen tien jaar is de gezamenlijke portfeuille binnen Eurapco in Marine, Property en Renewable Energie business méér dan verviervoudigd, iets waar we heel trots op zijn!
Wat was het meest zinvol van je baan als General Manager van Eurapco?
Het feit dat onze coöperatieve roots ervoor zorgen dat we in turbulente tijden het schip kunnen manoeuvreren en met oplossingen kunnen komen, die ons daadwerkelijk dichter bij onze klanten brengen.
Waar ben je het meest trots op als je terugkijkt op je hele carrière?
Dat ik de wereld een beetje mooier heb kunnen maken en onze klanten maximaal heb kunnen bedienen. Ik heb ruimte gecreëerd om het ‘blauwe denken’ niet altijd te laten prevaleren in de branche. Ik heb zoveel mogelijk ruimte willen geven aan andere invalshoeken, dit vraagt geduld maar het is soms gelukt.
Wat is de belangrijkste les die je in je carrière hebt geleerd?
GEEF NOOIT OP!
Wat zou je de financiële sector mee willen geven?
Durf met scenario’s de toekomst te verkennen en anders naar de toekomst te kijken, gebaseerd op data die inzicht geven in de onderstroom en bovenstroom van onze samenleving en klanten. Ga zo voorbij aan de geijkte paden en durf buiten de lijntjes te kleuren!
De huidige maatschappelijke vraagstukken vragen een nieuwe mindset van onze businessleaders. Principes die we daarbij zouden kunnen hanteren zijn:
- Denk niet in hokjes, plaats mensen niet in hokjes;
- Geef talenten de ruimte om anders te denken, om dwars te denken;
- Geef ruimte om multidisciplinair producten en diensten te ontwikkelen;
- Geef speelruimte om creatief te zijn en om fouten te mogen maken.
Een onderscheidende verzekeraar blijft doorgaan, specialiseert, en maakt het persoonlijke tot iets universeels. Dan raakt het mensen, burgers én consumenten.
En net als in de afgelopen tien jaar wil Eurapco hierbij ook in het komende decennium, uit overtuiging en vol vertrouwen, hét centrum van kennis en kunde zijn, zodat we in de komende tijd als start-up aanjager opereren en het middelpunt zijn van (jonge) verzekeringstalenten die letterlijk en figuurlijk over verzekeringsgrenzen heen durven te kijken.
De historie van Eurapco heeft laten zien wat je samen kan bereiken en daar wordt de voortdurend veranderende samenleving beter van.
Onze klanten worden er beter van, onze mensen blijven bloeien en wij als verzekeraars ook.
Wat ga je nu doen? Stilzitten is immers nooit een optie voor je geweest?
Ik ga eerst eens een paar maanden HELEMAAL niets doen (haha) en me toewijden aan mijn lieve echtgenoot en zoon. De afgelopen jaren zijn nogal hectisch geweest voor zowel mijzelf als mijn gezin en ik wil echt eens tot mijzelf komen en een betere balans vinden tussen werk en privé.
Daarna wil ik me graag gaan toeleggen op andere rollen om mensen en organisaties verder te helpen.
In 2019 verscheen in de wintereditie van het New Financial Magazine een uitgebreid interview met Wilma de Bruijn, geschreven door Ivo Valkenburg, die in 2022 overleed. Wilma en Ivo waren goede vrienden en gaven jarenlang samen trainingen, onder meer voor Interamerican Greece. Zie: www.newfinancialforum.nl/magazine/winter-2019/18
Reactie toevoegen
Reacties
Roel Veldwijk - Oud-hoofdredacteur VVP en oud-adjunct-hoofdredacteur Het Verzekeringsblad. 7 oktober 2023
"Een markante persoonlijkheid verlaat de financiële sector", iets anders kan ik voor Wilma niet verzinnen. Van jongs af aan heeft zij de drang anderen te stimuleren en dat is in de jaren tachtig bij Equity & Law, aangestuurd door Gijs Swalef en verder gestimuleerd onder het commercieel leiderschap van Bert Lieuwma, doorontwikkeld. Die periode en leerschool heeft meer "power-vrouwen" voortgebracht, zoals Jolanda van Mil en Joke Bijleveld. Vanuit mijn journalistieke perspectief bewaar ik daar, zeker ook aan Wilma de Bruijn, de allerbeste herinneringen aan. Het ga je goed, Wilma, met man en zoon!
Achmea benoemt Michiel Delfos tot CRO
Michiel Delfos wordt per 12 april benoemd tot lid van de Raad van Bestuur en Chief Risk Officer van Achmea. Hij vult de vacature in die is ontstaan door het recente...
Achmea introduceert Green Finance Framework
Achmea heeft een raamwerk voor groene financiering opgezet, het Green Finance Framework. Achmea is van plan om de opbrengst van financieringsinstrumenten die onder...
Achmea eist duurzaamheidsprestaties van leveranciers
Achmea gaat in zee met EcoVadis, leverancier van duurzaamheidsbeoordelingen voor bedrijven. De beoordelingen van dit bedrijf gaat Achmea inzetten in gesprekken met...
Henk Timmer vertrekt bij Achmea
Chief Risk Officer Henk Timmer (61) treedt per 1 maart 2022 terug uit de Raad van Bestuur van Achmea. Na een dienstverband van bijna 25 jaar, waarvan acht jaar...
Nieuwe tweejarige cao voor medewerkers Achmea
Een meerderheid van de leden van FNV Finance en CNV Vakmensen heeft ingestemd met het eindbod van Achmea voor een nieuwe tweejarige cao. Daarmee is de nieuwe cao...
Institutionele beleggers: actie farmaceuten noodzakelijk in Covid-strijd
"Alleen samen kunnen we deze pandemie onder controle krijgen. In onze optiek hebben farmaceuten de plicht zich hier maximaal voor in te spannen, en we zien helaas...
Achmea doet eindbod voor nieuwe tweejarige cao
Achmea heeft in de onderhandelingen met de vakorganisaties FNV Finance, CNV Vakmensen en De Unie een eindbod neergelegd voor een nieuwe tweejarige cao, die geldt...
Achmea rondt gedeeltelijke inkoop eigen aandelen af
Achmea heeft de onlangs aangekondigde inkoop van gewone eigen aandelen ter waarde van circa 131 miljoen euro afgerond. Na verkrijging van de benodigde goedkeuring...
Achmea sluit zich aan bij Net-Zero Insurance Alliance
Achmea sluit zich aan bij de Net-Zero Insurance Alliance. De verzekeraar committeert zich aan een klimaatneutrale bedrijfsvoering in 2030, een klimaatneutrale beleggingsportefeuille...
Cruciale rol adviseurs bij vroegsignalering geldproblemen
(Uit VVP Special Cruciaal Beroep). Steeds meer mensen en bedrijven raken in Nederland in geldproblemen en de coronacrisis heeft dit alleen nog maar onderstreept....