Bestuurdersaansprakelijkheid: meer en hogere (collectieve) claims
(Partner VVP door Michel Mackaaij, Financial Lines Manager Benelux bij Chubb) Wereldwijd liggen bestuurders onder een vergrootglas en de risico’s waarvoor ze aansprakelijk kunnen worden gehouden nemen toe.
Sinds de financiële crisis van 2008 worden er steeds meer zaken tegen bestuurders aangespannen. Niet alleen het aantal bestuurdersaansprakelijkheidsclaims stijgt, ook de omvang ervan neemt toe (bron: het rapport Emerging Multinational Management Liability Risks van Chubb en internationaal
advocatenkantoor Clyde & Co) Zo was het gemiddelde schikkingsbedrag in Amerikaanse collectieve schadeclaims in 2015 56 miljoen USD. In 2018 was dit al 69 miljoen USD.
Er liggen verschillende oorzaken aan deze stijging ten grondslag. Allereerst is er wereldwijd een grotere roep om individuele verantwoordelijkheid: steeds meer politici, aandeelhouders, maar ook de media en het publiek eisen dat bestuurders gestraft worden voor de nalatigheid van bedrijven. Hierdoor is er toenemende druk op toezichthouders om onderzoeken te starten.
Maar er zijn meer manieren waarop toezichthouders aansprakelijkheidsclaims ondersteunen. Zo zijn er voorbeelden van wetgevers die met eisers samenwerkten om beschuldigingen vast te stellen. En soms compenseren regeringen of toezichthouders de ‘slachtoffers’, waarna ze dit proberen te verhalen op de bestuurders bij wie de fout lag.
Groeiende complexiteit
Bovendien worden claims steeds complexer. Bijvoorbeeld omdat internationale toezichthouders vaker samenwerken om individuele bedrijven boetes op te leggen: die onderzoeken worden grootschalig en wereldwijd opgezet. Hoe groter en complexer de claim, hoe ingewikkelder en duurder het is om erop te reageren en ze af te handelen.
Toename collectieve claims
Ook het aantal collectieve claims, bijvoorbeeld door aandeelhouders, neemt toe. Zij houden bestuurders aansprakelijk voor het onvermogen om risico’s te herkennen, managen en beperken. Deze ontwikkeling is niet nieuw, maar komt steeds vaker voor. Dit komt ook omdat bestuurders veel nieuwe risico’s moeten meewegen, zoals het financiële risico van klimaatverandering, de invloed van een bedrijf op het milieu, maar ook cyberrisico’s, het gebruik van kunstmatige intelligentie, en misstanden in de supply chain zoals slavernij.
Massaclaims in Europa
De toename van het aantal collectieve claims in Europa heeft een aantal oorzaken. De ongekende omvang van de verliezen, die zowel particuliere als institutionele beleggers hebben geleden als gevolg van de internationale financiële crisis in 2008, is een belangrijke factor. Daarnaast speelt het Morrison-arrest een belangrijke rol: hiermee beperkte de Amerikaanse Hoge Raad het extraterritoriale bereik van Amerikaanse effectenwetgeving. Sindsdien zoeken gedupeerde beleggers in jurisdicties buiten de Verenigde Staten rechtsgronden voor massaclaims. Vooral in Nederland is dit goed mogelijk via de Wet afwikkeling massaschade in collectieve actie (WAMCA).
Hulpmiddelen
Bovendien worden collectieve acties makkelijker gemaakt. In veel landen, zoals de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en China, worden hier inmiddels mechanismes voor aangeboden. Soms behelzen deze echter slechts een procedure om gerelateerde zaken samen te voegen in plaats van een echte groepsprocedure op te starten. In de afgelopen jaren werden dergelijke hulpmiddelen steeds vaker ingezet voor collectieve claims van aandeelhouders.
Risico’s afdekken
Als je kijkt naar de onderliggende oorzaken en hoe die zich ontwikkelen, is het waarschijnlijk dat het aantal en de omvang van bestuurdersaansprakelijkheidsclaims in de toekomst alleen maar zal toenemen. Het is dus meer dan ooit zaak voor bestuurders om het risico op schadevergoedingen, de kosten voor verweer, en mogelijke operationele en reputatieschade die uit rechtszaken voortvloeien adequaat af te dekken.
Partner van dit artikel
Chubb
Cyberrisico’s, bestuurdersaansprakelijkheid, strengere milieuwetgeving: alle organisaties, van klein tot groot hebben te maken met een breed spectrum aan risico’s. In veel gevallen zijn zij hier niet of onvoldoende op voorbereid. Zij rekenen op hun assurantie-adviseur om hen hierbij te helpen. Chubb deelt via deze pagina graag haar kennis en expertise over risico’s en risicomanagement....
Reactie toevoegen
Meer over
Chubb op zoek naar nieuwe generatie verzekeringsprofessionals
Chubb heeft de Chubb Academy geïntroduceerd, een tweejarig programma waarmee het bedrijf nieuw talent uit Europa hoopt aan te trekken. Het programma...
Bestuurdersaansprakelijkheid moet altijd gespreksonderwerp zijn
De ingangsdatum van de Wet Bestuur en Toezicht Rechtspersonen (WBTR) van 1 juli is een goede aanleiding voor iedere assurantieadviseur om het onderwerp bestuurdersaansprakelijkheid...
FvActueel: bestuurdersaansprakelijkheid en de WBTR
De Federatie van Assurantieclubs organiseert op 22 juni vanaf 16:30 uur het webinar ‘#FvActueel: bestuurdersaansprakelijkheid en de eisen van de WBTR per 1...
Milieurisico’s internationaal verzekeren
(door Chubb, Partner VVP) Een milieu-incident kan voor bedrijven grote financiële, operationele en reputatieschade tot gevolg hebben. Om zich hiertegen te beschermen,...
(door Ron Verhulsdonck, Country President Benelux bij Chubb) In maart vorig jaar waren de eerste lockdowns in België en Nederland een feit. Sindsdien werken...
(door Ron Verhulsdonck, Country President Benelux bij Chubb) Op 27 oktober had ik drie speeddates. Met Chubb-medewerkers welteverstaan, in het kader van International...
Overtuigexpert op Chubb Young Insurance Masterclass 2020
Chubb organiseert ook dit jaar weer een masterclass voor jonge risk- en verzekeringsprofessionals uit de Benelux, dit keer natuurlijk wel online. De Chubb Young...
Wereldwijd strengere milieuwetgeving
(door Chubb, Partner VVP) Overal ter wereld wordt milieuwetgeving strenger, zoals blijkt uit het rapport Global Management of Environmental Risk, opgesteld door...
Vijf vragen om milieurisico’s in kaart te brengen
(door Chubb, Partner VVP) Steeds meer bedrijven, van groot tot klein, zijn internationaal actief omdat het hen operationele voordelen en kansen voor groei biedt....
(door Chubb, Partner VVP) Ondernemingen staan meer dan ooit onder druk om verantwoordelijk met het milieu om te gaan. De wet- en regelgeving is strenger geworden,...